Bison : une histoire de l'Amérique

Le bison, reconnu comme mammifère national aux États-Unis, incarne un symbole puissant de l’histoire naturelle et culturelle de l’Amérique. Plus grand animal terrestre du continent occidental, il a occupé une place centrale dans l’écosystème des grandes plaines, mais aussi dans la vie et les traditions des peuples autochtones. Son rôle dépassait largement la simple subsistance, intégrant des dimensions spirituelles et sociales profondément ancrées dans les cultures amérindiennes.

Ce documentaire propose une immersion dans un récit qui s’étend sur plus de dix mille ans, retraçant le parcours de cette espèce emblématique. Il explore comment les vastes troupeaux de bisons ont façonné les paysages et les sociétés avant de faire face à une menace sans précédent au XIXe siècle. L’arrivée massive des colons européens a conduit à une exploitation intensive et à un déclin dramatique de la population de bisons, une dynamique analysée ici à travers différents regards.

Les témoignages d’historiens, de scientifiques et de descendants des peuples amérindiens enrichissent cette fresque historique. Ils permettent de comprendre non seulement les enjeux écologiques et économiques liés au bison, mais aussi les dimensions culturelles et identitaires qui traversent cette histoire. Le film interroge ainsi les rapports complexes entre nature, mémoire et pouvoir dans le contexte américain.